Los Angeles gonosz város. Alonzo Harris (Denzel Washington) gonosz rendõr. A kábítószer-osztály nyomozójaként azt tanulta, hogy ha nem kerekedik az utca fölé, akkor az gyûri maga alá õt. Hát úgy él a körzetében, mint egy középkori hadúr: kegyetlen, igazságtalan, gyors és veszélyes. A törvényen kívülieket a törvényen kívül akarja legyõzni. Hisz benne, hogy ez teszi õt jó rendõrré, és hisz benne, hogy ezt a leckét kell továbbadnia a rábízott kezdõ rendõrtisztnek (Ethan Hawke) is. Elsõ közösen szolgálatban töltött napjuk alatt megmérkõznek néhány kábítószer-kereskedõvel, bonyolult összeesküvést lepleznek le, gyilkosságba keverednek, és ölniük kell, ha életben akarnak maradni. A Jó és a Rossz egy oldalon harcol. Kezdetben legalább is azt hiszik. Ám nem biztos, hogy végül nem fordulnak egymás ellen...