Nem szokásos útifilmrõl van szó, nem is dokumentumfilm, de a szokásos elmesélõ fikciós mozi kategóriába sem sorolhatjuk be a rendezõ egyik legismertebb klasszikusát. Sokkal inkább egy mozóképes esszérõl beszélhetünk. Fellini saját emlékeit, érzéseit, élményeit közvetíti a nézõ felé a film nyelvén. A történetben megjelenik egy fiatalember (Peter Gonzales), aki a fiatal Fellinit alakítja, végigjárja Róma ismert és kevésbé ismert utcáit. Amikor a hõség mindenkit az utcára kerget a meleg lakásokból, a "piazzák" megtelnek beszélgetõ, lakomázó, borivó olaszokkal. A fiú csatlakozik a lakomához, majd életében elõször felkeres egy bordélyházat. Láthatjuk a város szent oldalát, a város sötét világát, a felszínt és a katakombák világát. A közel két óra alatt megismerhetjük Rómát, de még inkább megismerhetjük Fellinit és az õ gondolatait a kedvenc városáról.