XVI. Lajos uralkodása alatt a francia arisztokrácia a csábítást társasjátékként ûzi, a kegyetlen mulatságnak pedig azok is részesei lesznek, akik nem vágynak efféle izgalmakra. Merteuil márkinõ „apró” szívességet kér volt szeretõjétõl, Valmont vikomttól. A sármos férfinak el kell csábítania a hamvas Cécile-t, akit a márkinõ volt férje készül elvenni. Fogadást kötnek, hogy Valmont Cécile meghódítása közben a gyönyörû, férjezett és istenfélõ Madame de Tourvel ágyába is beférkõzik. A márkinõ felajánlja magát a férfinak, amennyiben az bizonyítani tudja, hogy sikerrel járt…