Hercule Poirot azt reméli, hogy békességben töltheti vakációját az exkluzív tengerparti nyaralóhelyen. Sajnos, már az elsõ napok is zaklatottan telnek, mindenki arról suttog, hogy a híres férfifaló, a szépséges ex-színésznõ, Arlena Stuart ezúttal kire vetette ki hálóját. Kavarognak az indulatok a szépasszony körül, mígnem egy különlegesen szép, verõfényes napon rábukkannak a holttestére! Poirot úrnak természetesen ezek után nem adatik meg a nyugalmas nyaralás, azonban nem volna méltó hírnevéhez, ha végül nem sikerülne kibogoznia a rejtély szálát és lelepleznie a valódi gyilkost.

Agatha Christie ebben a krimijében is, hasonlóan más remekmûveihez – mint például a Tíz kicsi néger vagy az Egy marék rozs – csodálatra méltó leleményességgel dolgozta bele a cselekménybe kedvenc angolszász gyermekverseinek, mondókáinak egyikét. Ez a tipikusan Christie-s alapszituációban játszódó történet az írónõ hosszú és sikeres pályájának derekán íródott. A mû színpadi változata Az egérfogó címen vált világhírûvé és avanzsált idõközben a színháztörténet leghosszabb ideig játszott darabjává.