Thomas Beresford fontos és bizalmas állami állást tölt be, miközben felesége, Tuppence otthon ülõ háziasszony és önbizalomhiánnyal küzd. Nagynénjükhöz igyekeznek látogatóba az idõsotthonba, és út közben Tuppence a Macbethbõl olvas fel férjének: „Bal hüvelykem bizsereg, gonosz lélek közeleg”.

A költõi sorok vészterhes jóslata hamarosan beteljesedik. Ada néni másnapra meghal, egy másik hölgy pedig eltûnik az otthonból. Thomast teljesen leköti munkája, de Tuppence elhatározza, végére jár a rejtélynek, melynek szálai Farell St. Edmundba vezetnek. A dolog nem megy könnyen: már a házuk elõtti parkolóból is nehezen sikerül kiállnia. Szerencsére Miss Marple is vele tart utazása során. Bátorítja és segít neki a nyomozásban.