A Verne Gyula regényébõl készült látványos kalandfilmben Theodore Lytton, a geológia híres professzora felkérést kap Mrs Alice Hastings-tõl. A feladat az, hogy egy föld körüli utazás során kutassa fel a férjét, aki hét éve tûnt el valahol Új-Zéland közelében. Theodore magával viszi unokaöccsét, Jonas-t, aki nem igazán lelkesedik az útért. Késõbb Alice is csatlakozik hozzájuk, valamint velük tart Jonas menyasszonya, Helen is. Egy mauri legenda szerint a Tauranga vulkán átjárót rejt a mélyben. Több száz kilométert ereszkednek lefelé, mikor egy föld alatti világra bukkannak. Az õshüllõk és õspáfrányok között egy különleges emberi faj él...