Amikor Jack Worthing (Colin Firth) meglép Londonba a Hertfordshire-i birtokáról, azt mondja, a (kitalált) hóbortos testvérét, Earnestet megy meglátogatni. Egyszer viszont úgy alakulnak az események, hogy inkognyitójának megõrzése érdekében Earnestnek adja ki magát – és szerencséjére, pont akkor, amikor szerelme Gwendolen (Frances O’Connor) kijelenti, hogy õ csak egy Earnestet tudna szeretni. Csak Gwendolen unokatestvére Algy (Rupert Everett) az egyetlen személy, aki ismeri Jack titkát és egy napon, amikor a vidéki birtokra utazott, õ is Earnestként mutatkozott be Jack elragadó gyámleányának, Cecily-nek (Reese Witherspoon). Cecily nagyon megkedvelte õt és még a nevével sem volt gondja…. Ám amikor Jack is hazatért majd azt követõen váratlanul Gwendolen is, egyre világosabbá vált, hogy néha túl kevés és néha túl sok Earnest tûnik fel egy helyen…..