A tengerészgyalogság búvárkülönítménye a hadsereg legnehezebb, legveszélyesebb szolgálatát látja el, a hõsök mégsem ebbõl az egységbõl kerülnek ki. Ide csak mániákusok jönnek önként. Kiképzõjük, Sunday ezredes (Robert De Niro) épp ilyen ember: a búvárkodás szerelmese õ, aki egy balesete óta nem merülhet, hát minden szenvedélyét az utánpótlás kiképzésébe öli. Különc alak, akit egyszerre félnek és tisztelnek a beosztottjai. Ám kiképzésre jelentkezik nála valaki, aki nem fél semmitõl, és nem tisztel senkit. Carl Brashear (Cuba Gooding Jr.) az elsõ fekete, akibõl búvár lesz a tengerészgyalogságánál. Ha megéri. Ha kiállja mindazt a próbát, amit elé állítanak.

Kiképzõje és õ kezdetben ellenségek. Ám Carl elszántsága még az embergyûlölõ kiképzõtisztet is meggyõzi: így neveltje kinevezésével nemcsak a közös kalandok sora kezdõdik el, hanem egy különös barátág is kezdetét veszi.

A két Oscar-díjas színész fõszereplésével készült film izgalmas története megtörtént eseten alapszik.