Történetünk a XVIII. századi Párizsban játszódik. Cartuoche (Jean-Paul Belmondo) egy tolvajbanda élén kopasztja meg a gazdagokat és a zsákmányt a szegények között osztja szét. Akcióik nem csak a rendõrség, de a rivális banda ellenszenvét is felkeltik, de a nép a szívébe zárja õket, Cartouche pedig egy csodaszép cigánylánnyal találja meg a szerelmet. Úgy tûnik Cartouche minden csapdából meg tud menekülni, kivéve egyet...