A francia forradalom legvéresebb idõszakában Robespierre és hûséges csatlósa, a titkosszolgálat vezetõje, Chauvelin szinte válogatás nélkül küldi guillotine alá a nemeseket. Csak egyvalaki mer szembeszállni velük: a Vörös Pimpernel. Ez a titokzatos, álruhás igazságosztó jól kitervelt akcióival többször gúnyt ûz a zsarnokokból. Chauvelin azonban gyanítja, hogy a Vörös Pimpernel maszkja mögött egy angol arisztokrata rejtõzik, ezért Angliába megy, ahol azt reméli, hogy régi szerelme, a gyönyörû színésznõ Marguerite és annak különc férje, Sir Percy Blakeney segítségével leleplezheti a titokzatos álarcos lovagot. Orczy Emma bárónõ világhírû regényének méltó feldolgozása ez a BBC gyártásában készült sorozat, Richard E. Grant (Drakula, Az ártatlanság kora, Egy hölgy arcképe) és Elizabeth McGovern (Volt egyszer egy Amerika, A galamb szárnyai) fõszereplésével.