Giacomo Puccini feledhetetlen operája, a Pillangókisasszony szomorú hangvételû, monumentális operafilm. Történetének helyszíne Nagaszaki, a 19. század végén. A büszke amerikai hadnagy, Pinkerton vásárol egy menyasszonyt és egy házat, számos szolgálóval. Sharpless, a helyi amerikai konzul figyelmezteti, hogy ami neki csak egy egzotikus kaland, az Cso-Cso-Szannak, 15 éves japán menyasszonyának egy teljesen más és új életet jelent: minden kapcsolatot meg kell szakítania nemesi családjával, kultúrájával és vallásával. Pinkerton visszatér a tengerre, s Cso-Cso-Szan három évig semmit sem tud férjérõl. Ám minden nélkülözést elviselve, örök hittel várja haza férjét...