A 80-as években mindenki hatalmasakat kaszált, de az R. J. R. Nabisco vezére, F. Ross Johnson (James Garner) nem éri be ennyivel: õ óriási vagyonra vágyik. Amikor elhatározza, hogy kivásárolja a Nabisco részvényeseit, és megkaparintja magának az egész céget, senki sincs felkészülve arra, ami következik. Johnsont bemutatják a hitelbõl finanszírozott kivásárlás mesterének, Henry Kravisnek (Jonathan Pryce), de mivel Johnson fél, hogy a dörzsölt befektetési bankár elhappolja elõle a vállalatot, inkább Peter Cohennel (Peter Riegert) szövetkezik. Kravis azonban nem hagyja magát: agresszív kampányba kezd. A tét az, ki is a Wall Street-i pénzügyi vadon igazi királya, és a ránézésre udvarias, jól öltözött üzletemberek bármire hajlandók, hogy amit elhatároztak, ne legyen FÜSTBEMENT TERV.